元旦假期结束，时安的休假告一段落，全家人一同前往机场为她送行。
这段日子，姐妹俩早已把所有心结都摊开说透。为了一个男人反目成仇，在她们之间永远不可能发生——时安是因为时念才得以存活，而时念也因时安才能来到这世间。
可人终究是自私的，时念当初为了满足私欲，执意介入姐姐的恋情，就该明白一个道理：和好容易，如初太难。
机场大厅里人潮涌动，广播里的航班提示音循环往复。时安托运完行李回来，先是拥抱了父母，随即轻轻抱住了时念。
时念将脸埋进姐姐的肩窝里，鼻尖萦绕着那瓶她用了多年的香水气息，清浅淡然。
“到了记得给我发消息。”
“好。”
“不管多晚。”
“好。”
时安松开她，后退一步，深深看了她一眼，便转身走进安检通道，背影转瞬便被熙攘的人群吞没。
时念站在原地，望着那道玻璃门，久久未曾挪动脚步。
陆西远没有来。他顾忌着时念的心情，也清楚自己身份尴尬——人家一家人送行，他以什么身份出现？是时安的前男友，还是时念的现男友？哪个身份都不合时宜。
他一个人坐在金融街的办公室内，对面便是证监会大楼。桌上摊着还没签字的合同，他拿起手机，点开与时念的对话框，敲下一行字，删除，再敲一行，又删除。
最终只发送了一个表情包：一只猫咪趴在窗台上，配文“等你回来”。时念没有回复，他锁上屏幕，将手机倒扣在桌面，继续翻看合同。
至于江临，他强迫自己不再去想。他告诉自己，既然选择相信时念会处理干净，便要相信她。
可“相信”二字，说出口轻而易举，咽下去却万般艰难。它梗在喉间，不上不下，如一根鱼刺，饮水冲不淡，进食咽不下，扎得人心口发涩。
时念回到学校，依旧按部就班地上课、刷题。她对文化课成绩要求不高，可身为文化工作者，不能没文化。
虞孽坐在不远处，看着时念一副若无其事的模样，作息如常，仿佛此前的种种纠葛从未发生，从未存在。
她不禁由衷慨叹，自己终究与他们不是一路人。她说不清这个“他们”究竟指谁——是时念，是江临，还是那些能将感情视作消遣、娱乐与交易的人。
她瞥了眼手机屏幕上那个“h”头像，在心底暗暗发誓：迟早有一天，一定要与韩烈划清界限，再不纠缠。
下午五点半，时念开始收拾东西准备回家。她将课本迭放整齐，把笔记本塞进书包，拉链拉到一半的时候，余光瞥见教室门口出现一道身影。
是江临。
他并未进门，只倚在门框边，半边身子沐浴在夕阳里，半边隐没在阴影中。依旧是校服模样，领口未扣至最顶端，露出一小截清瘦的锁骨。
时安淡淡看了他一眼，手上动作没停。教室里还有零星几个人，或低声交谈，或收拾书包，或商议着等下去吃哪个食堂。
她重新坐回座位，翻开一本早已熟读的英语阅读册，静静等待。等着人潮散尽，等着夕阳西沉，等着该来的奔赴，该走的离场。
教室终于归于寂静。
江临缓步走入，他走到时念身旁，停下。
“念念。”他轻声唤她，“脚还疼吗？要不要我背你回去？”
时念抬眸，满眼不解地望着他。
她以为这段时间，两个人互不打扰，是已有默契；以为他会想通，然后会如所有体面之人一般，退回到合适的位置，再不出现。
可他偏偏没有，又或者说，他想得太过透彻——清楚自己心之所向，心之所求，早已无需再纠结。
“我以为你这段时间不联系我，是想清楚了。”她开口道。
“嗯，想清楚了。”
“那你现在是在干什么……”
“我只在乎你，其余的，都无关紧要。”
时念凝望着他，夕阳的余晖洒在他轮廓分明的脸上，柔和了眉眼。
“我不明白。”
“你不必明白。”
“江临，你坐下。”她指了指前排的座椅，语气平静，“我们好好谈谈，像朋友一样。”
江临看了她一眼，没有迟疑，在前排落座。
“江临，对不起，你先听我把话说完。”时念打断他欲言又止的神情，“高一我们在一起时，我和他并无瓜葛。可我喜欢他太久了，从十岁到十七岁，喜欢得太早太久，以至于我分不清这份喜欢究竟是什么，直到遇见你，我发现自己似乎也喜欢你，所以你告白时，我答应了，我想弄明白，什么是喜欢，喜欢又是什么模样，什么滋味。”
“那现在，你弄清楚了吗？”他追问。
“不清楚。但他很介意我和你的关系，所以对不起，我们不能再继续下去了。”
“你和他，是什么时候开始的？”
“就在不久前。”